La bulimia nerviosa, la cual conocemos por el simple nombre de bulimia, es un desorden alimenticio que se caracteriza por episodios de comer excesivamente y después intentar compensar por métodos inapropiados para controlar el peso. Los métodos inapropiados incluyen vómitos, estar en ayunas, los enemas, el uso excesivo de laxantes y diuréticos, o hacer ejercicio compulsivamente.
La bulimia tiende a desarrollarse durante la niñez o la adolescencia y afecta a las mujeres más que a los hombres. Las personas con bulimia muchas veces mantienen estos comportamientos en secreto, sintiéndose asqueados y avergonzados cuando se llenan con comida, pero luego aliviados cuando se purgan. Las personas con bulimia normalmente pesan dentro del rango normal para su edad y su altura. Sin embargo, a veces tienen miedo a aumentar de peso, tienen ganas de perderlo, o pueden sentirse totalmente insatisfechos con sus cuerpos.
- Tipo purgativo: cuando se utiliza como conducta compensatoria el vómito, los laxantes, los diuréticos, enemas, jarabe de ipecacuana o incluso la teniasis, para eliminar lo más pronto posible el alimento del organismo.
- Tipo no purgativo: Entre el 6% y el 8% de los casos de bulimia se llevan a cabo otras conductas compensatorias, como el ejercicio físico intenso, no hacer nada o hacer mucho ayuno; es un método menos efectivo para contrarrestar y deshacerse de las calorías. Este tipo de bulimia suele presentarse también en quienes presentan el tipo purgativo, pero es una forma secundaria de control del peso.
Algunos problemas que pueden surgir apartir de este desorden son:
- Caries dentales.
- Hinchazón y dolor de las glándulas salivarías.
- Ulceras del estomago.
- Rupturas del estomago y del esófago.
- Trastornos de la función normal de los intestinos.
- Desequilibrio de los electrolitos.
- Deshidratación.
- Latido irregular del corazón.
- Ataques de corazón, en casos muy severos.
- Riesgo aumentado suicidio.
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